Джон Баскервиль

Английский типограф и издатель (1706 - 1775).

Родился 28 января 1706 года в г. Вулверли (Wolverley) в Ворчестершире. С семнадцати лет начал работать каллиграфом и гравировать надгробные памятники. Поступил в лаковую мастерскую в Бирмингеме, где за несколько лет работы сделался состоятельным человеком.

Серьезно увлекся типографикой, поставив себе задачей улучшить шрифты Вильяма Кезлона. В 1750 году открыл в Бирменгеме собственную типографию. Стал издавать античных авторов, включая Лукреция, Горация, Катулла и др.

Шрифты Баскервиля отличались изяществом и повышенной контрастностью. Это требовало более высокого качества печати.

Баскервиль неустанно усовершенствовал существовавшую технологию. Он менял состав красок, устройство печатного станка, качество бумаги. Именно он ввел “горячий пресс”–каландрирование, когда влажные листы бумаги прогонялись между нагретыми медными барабанами. Поверхность бумаги становилась более гладкой, на ней стало возможным печатать более тонкие буквы и рисунки.

Он же может считаться родоначальником современной типографики: отодвинув иллюстрации на второй план, Баскервиль придавал огромное значение качеству набора, рисунку букв, удобным пробелам и гармоничному интерлиньяжу. Сейчас мы называем все это в комплексе “удобочитаемостью”.

Первая книга (издание Вергилия) вышла из типографии Баскервиля в 1757 году (только через 7 лет(!) после начала работы). В следующем, 1758 году он издает “Потерянный Рай” Милтона и становится официальным издателем Кембриджского Университета. Именно здесь он выпускает сборник молитв–”Вook of Common Prayer”, а чуть позже–свое знаменитое издание Нового Завета. Вышедшая в 1763 году, эта книга принесла ему признание не только в Великобритании, но и на континенте.

К сожалению, выручка от тиража не покрыла расходов на издание и Баскервиль, разочаровавшись, продает было свою типографию. Однако скоро выкупает ее обратно и продолжает работу до самой смерти в 1775 году.

В течение всего следующего, XIX столетия шрифты Баскервиля находились в забвении и были открыты заново только в начале нашего века. Кстати, подлинные наборные кассы и печатные матрицы Баскервиля до сих пор хранятся в Cambridge University Press.

С исторической точки зрения, его шрифты занимают переходное положение между “старыми антиквами” Кезлона и “новыми антиквами” Бодони.